蚂蚁的社会

相信几乎所有人都见过蚂蚁，或许小时侯观察过蚂蚁搬家，甚至有人还养过蚂蚁，可是你了解蚂蚁社会吗？是我敢说，真正了解蚂蚁社会的人还不多。在这里，我们制作了一个蚂蚁的小小专题，以飨广大网友。

　　别看蚂蚁个头虽小，可是它却可以称得上是世界上最有力气的大力士，它有能力搬动比自身重量重10倍，甚至20倍的物体。即使遇到体积或重量实在太大，单个蚂蚁无能为力时，它就会发动一大群蚂蚁非常有组织地进行它们搬运工程。

　　通过观察研究，科学家们发现单个蚂蚁的表现也许还不能让人感到惊讶，而一群蚂蚁自发组织起来干活的方式则不得不让人拍案叫绝。人们好奇的是，是什么让这群小东西有着如此的组织力量呢？

　　科学证明在现代人类还未出现的数百万年前，蚂蚁就在进行着许多社会革新：分工合作、耕种甚至是奴隶制。事实上，这些特征在一些蚂蚁种群中发展到了极至。因此有观点认为这种能力的获得与它们数千万年的发展历史不无关系。根据进一步的研究，生物学家们发现蚂蚁通过杂交繁殖实现一个相互依赖的组织系统。正是这种相依性让它们成为一支有组织的力量。

　　而蚂蚁这种相互依赖的组织系统在执行具体任务中过程又是怎样实施的呢？科学家通过研究后对此作出解释说，蚂蚁在所到之处都会留下一种被称为外激素的化学物质，其他蚂蚁可以利用这些化学物质判断自己的路线是否正确，因为这种物质的浓度越大就表明走过的蚂蚁越多，也就说明是一条比较合理的路线。

　　再形象一点，蚁群寻找食物时会派出一些蚂蚁分头在四周游荡，如果一只蚂蚁找到食物，它就返回巢中通知同伴并沿途留下“信息素”作为蚁群前往食物所在地的标记。信息素会逐渐挥发，如果两只蚂蚁同时找到同一食物，又采取不同路线回到巢中，那么比较绕弯的一条路上信息素的气味会比较淡，蚁群将倾向于沿另一条更近的路线前往食物所在地。

　　其实蚂蚁并不仅仅依靠释放信息激素作为路标，最近科学家又有新的发现。蚂蚁在释放激素不能奏效的情况又是怎样利用几何学识途的呢。在蚂蚁社会中，工蚁负责采集食物，在一个险要的环境中，蚂蚁必须懂得给自己定位。毫无疑问，蚂蚁是靠释放信息素来布局食物和路线网的，可是研究者继续发现，在信息素网中，两条信息素的岔路的角度都是介于50度到60度之间。科学家猜测这就是蚂蚁识途的真正秘密。科学家通过实验得出结论，如果岔道角度在0度和120度之间时，蚂蚁就不能够正确识别路线了。看来50-60度之间，就是蚂蚁识途的几何角度。

　　在“交通”方面，蚂蚁总是能够为它们的货物运输找到最近的路线，即使在道路被意外阻断以后也能够迅速找到另一条最合适的线路。这让启发了科学家是不是可以为人类解决目前所面临的一些问题呢。

　　于是美国科学家立即想到说，他们可以根据蚂蚁找食的方式开发出新的电脑计算方法。瑞士人则认为可以根据这种算法，去安排运油车的行进路线；英国电信公司又据此为通信网络内的信号传输安排最佳路线，提高通信效率
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.多情的蚂蚁 生活在非洲沙漠中的沙蚁是一种生性好斗的蚂蚁，奇怪的是这种沙蚁和人类一样，会为战死沙场的“将士”送葬，它们排成长长的“送葬”队伍，送往它们固定的墓地，用沙子掩埋尸体，并时常带上几棵有根的小草栽在墓前，以作纪念。

　　凶猛的蚂蚁 在非洲北部的丛林里，生活着一种比狮子还要凶猛的蚂蚁。这种蚂蚁比一般蚂蚁要大几十倍，身上长着黑绒绒的长毛，全身纯黑，上颚像一对尖锐的钳子，有锯一样的齿，它能一下把动物的血咬出来。这种蚂蚁喜欢“吃荤” ，不管是蚯蚓、老鼠，还是毒蛇、小鹿，就连老虎和大象，也是它“吃荤”的对象。这种蚂蚁一是凶猛好斗，二是数量之巨。据说有一位探险家观察一支这种黑蚂蚁前进的队伍，直到第16天，他的干粮吃完了，还没有看到这“部队”的尽头。

　　 会放牧的蚂蚁在墨西哥的南部森林里，生活着一种会“放牧”的蚂蚁，它的“畜牧”品种是一种罕见的蝶形幼虫。这种幼虫能分泌出一种物质，是蚂蚁的主要食物，每当夜幕降临，蚂蚁们就赶着蝶形幼虫来到植物的叶端“放牧”，一旦晨幕拉开，它们又将幼虫赶回洞穴内，派上几位蚂蚁把守。

　　会种植的蚂蚁在美洲的的灌木林中，有一种会种庄稼的蚂蚁非常有趣。这种蚂蚁专门在树的裂缝中装满泥土，然后衔来它们作主食的作物种子播种在土里，这些作物不需要管理，到了收获季节，它们就会全体出动，收获丰收的劳动果实，运回自己的巢穴内。

　　侵略成性的蚂蚁 蚂蚁中不仅有凶如猛兽的种类，而且还有好战的侵略分子。在南美洲的亚马逊河流域生活着一种专干侵略别的蚁种的好斗蚂蚁。这种蚂蚁几乎每天都攻击附近其他蚁种，并把战败一方的幼蚁抢回来作它们的“奴隶”，强迫它们筑巢觅食。
探险亚马孙系列报道：切叶蚁种蘑菇(图)
切叶蚁正在搬运树叶。
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热带雨林是地球上生物多样性最丰富的地区，尤其是亚马孙的热带雨林，这里丛林茂密，人迹罕至，隐藏着大自然的无数奥秘。今天，就让我们一起去看看亚马孙几种特有的动物。

　　蚂蚁吃自己种的蘑菇，你相信吗？在亚马孙的热带丛林就有这样一种怪蚂蚁，它们并不直接吃树叶，而是将叶子从树上切成小片带到蚁穴里发酵，然后取食在其上长出来的 蘑菇。这就是切叶蚁，又叫蘑菇蚁。

　　切叶蚁的食物加工过程很有趣。体型最大的工蚁离巢去搜索它们喜好的植物叶子，利用刀子一样锋利的牙齿，通过尾部的快速振动使牙齿产生电锯般的震动，把叶子切下新月形的一片来。同时，它们发出信号，招来其他工蚁加入到锯叶的行列中。切下一片叶子的工蚁就背着自己的“劳动成果”回到蚁穴去。它们每分钟能行走180米，相当于一个人背着220公斤的东西，以每分钟12公里的速度飞奔，可见其速度与体能之惊人。

　　在蚁穴里，较小的工蚁把叶子切成小块，然后再切磨成浆状，并把粪便浇在上面，其他工蚁在另一间洞穴里把肥沃的液浆粘贴在一层干燥的叶子上，还有的工蚁从老洞穴里把真菌一点点移过来，种植在叶浆上。真菌在上面像雾一样扩散，一大群矮脚蚁管理着真菌园。

　　对于切叶蚁，真菌对它们具有非常重要的意义，可以说是它们的救命草，因此，它们十分注意呵护、培育真菌。切叶蚁用昆虫的尸体或植物残渣之类的有机物质培育真菌。它们把真菌悬挂在洞穴的顶上，并用毛虫的粪便来“施肥”。

　　真菌园的管理十分认真，特别是那些专门担任警卫工作的兵蚁，简直不敢离开一寸，生怕外来蚁入室偷窃。一旦发现不速之客，它们个个勇猛异常，与入侵者展开殊死搏斗。由于这一特性的存在，它们也成了圭亚那印第安外科医生做缝合手术时的好帮手。这些土著医生先将病人的伤口对合，然后操纵兵蚁用其双颚进行“缝合”，然后剪去蚁身，留下的蚁头就会起羊肠线的作用，将伤口缝合得很紧密。

蚂蚁吃自己种的蘑菇，你相信吗？在亚马孙的热带丛林就有这样一种怪蚂蚁，它们并不直接吃树叶，而是将叶子从树上切成小片带到蚁穴里发酵，然后取食在其上长出来的蘑菇。这就是切叶蚁，又叫蘑菇蚁。

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《奥秘》：“城市杀手”--法老蚁(图)
作为与蟑螂、老鼠并列的，世界上最难对付和最难消灭的家庭害虫之一，法老蚁已经臭名昭著，它们不仅偷吃食物，还把食品弄脏，并传播诱发多种疾病的细菌和病毒，其中包括脊髓灰质炎和链球菌及葡萄菌传染病。它们甚至出没医院，钻到病人的绷带下，严重危害病人健康，因此人们还将它们叫做“杀人蚁”、“城市杀手”。
在150-200年之前，欧洲的城市居民根本就没想到世界上还有这样一种昆虫。在19世纪中叶，情况发生了变化。通过海上的帆船商队，接着是汽轮机船队，这些小蚂蚁辞别自己的故乡，来到了英国。从这时起，法老蚁同火车、汽车、飞机上的商品一起开始了全球大进军。2000年10月间，数以亿计的法老蚁经由远东入境的水果箱来到德国柏林；2001年6月间，这些小家伙搅得中国河南省省会郑州的居民寝食不安。由于持续的高温干旱，法老蚁的繁殖速度加快。人们晚上睡觉时觉得浑身发痒，只得起来逮它们，不过这回不是随水果箱来的，而是从北非通过建筑材料传入中国的。至此，法老蚁已遍布全球。
一住进楼里，这些家伙就给主人们带来诸多的不便。除了肉和奶制品外，它们还吃植物油、粮食、糖、牙膏、肥皂甚至鞋油。它们能成功地吃掉其它的昆虫，还进攻蜂巢，吃掉蜂蜜、幼虫和蛹。法老蚁的身体耐性强得惊人，它们可以连续8个月不吃不喝。

　　法老蚁在选择巢穴方面显示出难以想象的忍耐力：除了对黑暗、温暖和潮湿有一定的要求外，它们已经提不出其它的任何条件。它们从来不筑巢，在供暖楼房的地基上找一个凹槽处、砖和水泥块之间，或者墙与地板间的一条裂缝就可以栖身。在很少搬动的纸箱、窗台板下或者家具里经常能找到蚂蚁巢。法老蚁对厨房、副食店和仓库就更感兴趣了。肉、糖、水果，在这里它们可吃的东西真是应有尽有！ 无论巢位于哪里，法老蚁总是能找到通向食物的路。它们是凭着气味找到那条用眼睛看不到路，这些路四通八达，长达几十米或几百米。小巧的身材、结实的嘴，使这种诡计多端的昆虫能到达任何的地方。无论是塑料袋还是冰箱的门，都难以成为它们通向食物道路上的障碍。在医院的外科器械、滴管甚至封着的绷带箱子里都能看到它们的身影。

　　它们引起了世界的关注。就连文学作品中也描写过这些扰人的家伙。美国著名作家威廉斯·萨罗扬曾写过一篇名为《蚂蚁》的短篇小说。文中写道：“如果没有蚂蚁，人们住在楼房里该有多么惬意。它们到处乱爬，在你搬到新家的第一个早上就会出现在你的身上、食物上，爬得到处都是……它们在你的衣服里钻来钻去，混杂在你的头发里，甚至爬进你的眼睛。最初我们总是想抓住它们，甚至想用水淹，用脚踩，但很快就明白，这一切都徒劳无益，于是只能由它们去了：让它们爬去吧，想怎么样就怎么样……”

　　“法老蚁”这个名字也很有意思，借用了古代埃及国王的法号。它是由瑞典博物学家、伟大的自然科学家卡尔·林耐起的，他在描写这个产自埃及的蚂蚁种类时认为，这些四只脚的家伙所造成的灾难是圣经中埃及所受的诸般惩罚之一。鉴于法老蚁对人类的危害，各国科学家都致力于寻找消灭它们的办法，但遗憾的是，问题至今尚未解决。杀虫剂只能消灭部分工蚁，不能伤及躲藏在巢穴里的蚁王和幼蚁等。

　　人类为保卫自己的食品，在同蚂蚁的斗争中不知使用过多少计谋！最有效的办法是把食品放在密封的罐子里。也可以把餐具和箱子都抹上凡士林和其它不易挥发的药膏，或干脆把桌子脚放到盛满水的盘子里。遗憾的是使用这些办法显然很不方便，不宜广泛采用。于是人们还得采用同这些令人讨厌的家伙作斗争的最基本的方法：找到蚁巢，用开水浇或者用杀虫剂喷。但找蚁巢就不是一件容易之事。必须像一名侦探那样跟踪蚂蚁的行踪，探明从食物源——糖罐一直到蚁巢的整个路程。但有时最后的足迹消失在通风口或主体墙那些不易察觉的裂缝等你根本够不到的地方。即使幸运地找到并消灭了这个蚁巢，也不能保证它是你房间里的惟一的一个，更何况整个楼房。这些棕色的食客还可能顺着如电线这样的途径重返你们家。如果找不到蚁巢，可以试着使用毒饵。这种方法的优点在于蚂蚁自己就可以把毒药带到巢里，而且也不必把毒饵放得满屋都是。但这种方法需时太长。

　　值得注意的一点是，所有的蚂蚁对放射地带很敏感，只要放射幅度稍稍提高，它们就在这个地方呆不下去。如果你不能摆脱这些不请自来的“房客”们，至少可以说，有放射性环境的房间里会一切正常。但这对人类是否也意味着慢性自杀？所以我们只能继续与这些小家伙奋战，剩下的就指望科学家们发现能抵御蚂蚁进攻的更有效的办法了.



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昆虫学家：行军蚁起源相同 年代与恐龙相似
行军蚁均起源于同一个物种，而且它们早在1亿年以前就出现了，历史之久可以与恐龙相提并论，更重要的是，一直到现在，它们的物种都没有发生变化。

新浪科技讯 美联社美国华盛顿时间5月7日(北京时间5月8日)消息，此前科学家一直认为常以大队形式出行、沿途以大型动物为食的行军蚁是在几百万年前在不同的大陆上独立起源的，但美国Cornell大学的昆虫学家肖恩-布拉迪近日却在对来自世界各地的30种行军蚁进行了研究之后指出，这些行军蚁均起源于同一个物种，而且它们早在1亿年以前就出现了，历史之久可以与恐龙相提并论，更重要的是，一直到现在，它们的物种都没有发生变化。

  
　　布拉迪表示：“我以前从未想过行军蚁会有如此之久的历史，我感到很惊讶，我很难想像它们曾经与恐龙一起生活在地球上，在1亿年前它们就开始结队出行。”

　　布拉迪称，虽然行军蚁主要生活在南部大陆，但后来它们中的一部分也迁移到了北美和亚洲大陆。布拉迪说：“生物学家一直想知道为什么行军蚁在全球各地都如此相似，现在原因很明显，就是它们起源于同一个物种。”

　　布拉迪表示，所谓行军蚁独立起源的理论并没有什么确凿的证据，这次的发现也证实了它们具有相同起源的观点。布拉迪说，他已经为行军蚁画出了一个家谱，根据行军蚁的结构组成和外观，他发现所有的行军蚁具有相同的基因突变，这显示出它们均是从同一个物种演变而来的。(陈立荣）
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发现蚂蚁“吸血鬼” 解开蚂蚁进化之谜
在马达加斯加发现一种食肉蚁，科学家将它取名为吸血鬼。因为这种蚂蚁长相非常可怕，在蚁后和工蚁在饥饿的时候，会到洞内的幼蚁室，在它们的幼虫身上打出一个洞，吸取它们的体液，获取养料。

近日，在马达加斯加发现了一种食肉蚁群落。据科学家周二的介绍说，蚂蚁是这个世界上进化得最成功的昆虫物种，而这次发现的食肉蚁对于解开蚂蚁进化之谜将起到非常重要的作用。这种蚂蚁长相非常可怕，发现它的人给它取名为“Dracula”蚁，它们在饥饿时会吸取它们自己幼虫体内的汁液来补充营养，这种行为被认为是蚂蚁与黄蜂之间在数百万年前进行的一种进化行为。来自美国加州科学院的布来恩-费舍(Brian Fisher)在马达加斯加首都安塔那那利弗(Antananarivo)郊外55英里处的一个烂树桩内发现了这些食肉蚂蚁。在人类已经  
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了解的昆虫种类中，蚂蚁虽然很弱小，但它们在地球上分布最广，并且在数量上超过地球上任何种类的生物。研究人员想知道到底是什因素使蚂蚁进化得如此成功。

　　马达加斯加，是非洲东南部海域的一个岛国，由于其相对与世隔绝的生态环境，缺少新物种的竞争，部分较老或者可以说是“遗迹“物种在这里能够幸存下来，所以这个岛国已经被人们看成是一块富有生物信息的珍宝之地。“Dracula”蚁是1993年首次在马达加斯加发现的，但这次费舍的发现是首次对这种蚂蚁生活群落的发现。这将允许科学家们了解到更多的蚂蚁进化细节。费舍认为“Dracula”蚁与早期的黄蜂之间有些必然联系。

　　在这种蚂蚁群落中，蚁后和工蚁在饥饿的时候，会到洞内的幼蚁室，在它们的幼虫身上打出一个洞，吸取它们的体液，获取养料。费舍解释说，这就是为什么他会给这种蚂蚁起名为“Dracula”的原因，“Dracula”指的一种吸血鬼。他说：“我们认为这是一种非常残忍的自相残杀行为。”他认为，以后对于“Dracula”蚁的研究可以使科学家们掌握更多蚂蚁行为的发展线索。最终使科学家可以重新考虑他们对于蚂蚁进化过程的所有设想。“这些最初的发现告诉我们，目前人们对蚂蚁进化过程的设想是不准确的。这次发现，最重要的事情不是我们找到了一个新物种，而是它对于帮助我们解开生命进化之谜非常重要。” (雨来

小知识：蚂蚁的寿命
蚂蚁的寿命比较长，个别蚂蚁的寿命长得惊人，有的工蚁可活7天， 蚁后寿命可长达20年。但一只离群的蚂蚁只能活几天。这是由于蚁群内部明确分工和各负其责、相互依存的群体结构所致。

　　蚂蚁产生于什么年代

　　琥珀化石显示蚂蚁至少有4500万年的历史。研究表明它们的祖先可以追溯到1亿多年前的中生代。随着环境和历史的变迁，躯体庞大的恐龙早已灭绝，而身躯细小的蚂蚁依靠集体的力量生存、繁衍，而今已成为一个鼎盛的王国，其数量在上百万种陆生动物中首屈一指。
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英国生物学家研究发现：蚂蚁也搞裙带关系(图
芬兰生物学家研究发现，被人们普遍认为是无私奉献和团结协作的蚂蚁，其实也会表现出私心。生物学家发现，工蚁对与自己有亲缘关系的下一代更为照顾，看管得更好的缘故，由此她们得出结论：搞裙带关系不是为人类这个最高级生物所专有，蚂蚁也通过自手段使自己的基因传下来。
新浪科技讯 德新社2月26日报道，最近一期的英国《自然》杂志上发表了芬兰赫尔辛基大学的两名女生物学家闵图-汉诺能和罗塔-松德斯特罗姆的研究报告，在报告中，这两名科学家指出，搞裙带关系不是为人类这个最高级生物所专有，就是人们普遍认为是无私奉献和团结协作的蚂蚁，也表现出这个带有自私味道的品质。

　　闵图-汉诺能和罗塔-松德斯特罗姆研究了10个名叫“斯堪的纳维亚蚂蚁”的蚁群，在每个蚁群中放入基因不同的两个蚁后，让她们产卵和化蛹。这两名生物学家发现，两个蚁后所生卵和蛹成活的数量不同，数量多的是那个与照看这些卵和蛹的工蚁基因相近的蚁后的后代，闵图-汉诺能和罗塔-松德斯特罗姆认为，这是因为工蚁对这些与自己有亲缘关系的下一代更为照顾，看管得更好的缘故，由此她们得出结论：至少“斯堪的纳维亚蚂蚁”的工蜂也搞裙带关系，它们通过这样的手段是与自己基因接近的下一代能更好地繁殖，使自己的基因传下来。闵图-汉诺能和罗塔.松德斯特罗姆最后断言：“裙带关系是无普遍的社会行为”。(子非编译）

(图为:罗塔-松德斯特罗姆拍摄的“斯堪的纳维亚蚂蚁”)
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自然地理：蚂蚁王国其实也有懒汉
我们一直赞美蚂蚁的团结、协作、勤劳，但是事实上蚂蚁群体也会有偷懒分子。我们知道，蚂蚁有分工，可是竟然有五分之一的工蚁在“工作”上没有尽心尽力，有偷懒的现象。这一结果肯定出乎那些赞美蚂蚁的人的意料。一位日本科学家发现，一群工蚁中总有一些懒散的蚂蚁很少干活或根本就什么也不做。难道工蚁中也有指挥者？科学家的解释却说，也许是他们太老或有与生俱来的惰性。  
仔细观察蚂蚁，你会由衷赞叹它们的团结协作精神：一群蚂蚁共同将一只大蛐蛐的僵尸运回窝里，这中间显示出组织工作的无与伦比，一切都显得井然有序，面对庞然大物，蚂蚁们都很从容，没有一只蚂蚁偷懒，更没有贪吃的，有的只是步调一致的搬运，看着蚂蚁们万众一心的举动，人类当羞愧得无地自容。生物学家曾说：蚂蚁是地球上生命力最强的生物之一，很多生物面临着灭绝，但蚂蚁不会，这是勤劳对蚂蚁的回报。

　　然而，事实如何呢？蚂蚁真的如此勤劳，如此团结吗？最近日本北海道大学的研究人员公开的一项研究结果显示，并不是第一只蚂蚁都只知道拼命地干活，它们中也有偷懒者，也有无所事事者，尤其是工蚁，竟然有五分之一的工蚁在“工作”上没有尽心尽力，有偷懒的现象。这一结果肯定出乎那些赞美蚂蚁的人的意料。

　　蚂蚁也有偷懒的

　　日本北海道大学农学研究生院的进化生物研究小组对三个分别由30只蚂蚁组成的日本黑蚁群的活动进行了观察，从而得出上述结论。研究小组首先把3群蚂蚁放进一个人造蚁穴中，为便于观察给它们做了记号。这个研究小组表示，他们从去年5月开始开展了这项研究，每天用3个小时对蚂蚁进行观察，连续观察了大约5个月。

　　他们发现，大约80％的蚂蚁从事某种工作，例如清理蚁穴垃圾或收集食物，它们很少停下来休息，但其他的工蚁则整日无所事事，几乎不参加任何工作。研究人员还进行了另一项试验，获得了同??慕峁?核?谴悠渲幸蝗郝煲现幸谱?6只勤奋工作的蚂蚁，其他忙碌的蚂蚁却继续工作甚至更努力，但懒散的蚂蚁依然很少干活或根本就什么也不做。科学家认为，这种现象显示，一些蚂蚁懒于工作，也许是因为他们太老或有与生俱来的惰性。

　　蚂蚁也会尔虞我诈

　　科学家还发现，有些蚂蚁不但会偷懒，有的还很有心计，甚至尔虞我诈。在南美亚马孙河流域中部，有一种小树，嫩叶上会长有一些很小的袋状物，里面经常有蚂蚁进进出出，那些袋状物就是蚂蚁的巢穴。

　　小树和蚂蚁的关系可以算得上一种共生关系。蚂蚁为小树充当保镖，保护它免受昆虫的袭扰，小树则为蚂蚁提供栖息地。但巴西科学家埃拉尔多·巴斯孔塞洛斯和同事发现，树叶和蚂蚁的“亲密接触”一般不会长久，因为双方都是为了暂时的利益才走在了一起。蚂蚁在小树上安家落户之后，常常会怠于职守，不尽义务；而小树树叶也只是在幼嫩的时候才需要保护，待其“枝繁叶茂”以后，就没必要再为自己并不需要的保镖提供报酬了。于是，树叶成熟后，上面的蚁袋就逐渐脱落了，小树和蚂蚁也就分道扬镳了。  
80%的蚂蚁在从事某种工作时，20%的蚂蚁却无所事事
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